Le rat domestique fait partie de la NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie).
Il connaît un effet de mode ses derniers temps grâce notamment au dessin animé ratatouille.
Il fait preuve d'un caractère attachant, fidèle et joueur. De plus, il fait preuve d'une réelle intelligence.
Durée de vie : entre 2,5 et 3 ans, parfois plus pour les plus résistants.
Mode de vie :semi diurne.
Régime alimentaire : omnivore à tendance granivore (opportuniste).
Poids moyen adulte : 200 à 600g pour les femelles, 300 à 700g pour les mâles
Couleurs principales : l'agouti (apparence du rat sauvage), le noir, le bleu, le mink, le beige, l'ablinos et le champagne.
Marquage : laissant apparaître ou non des zones blanches à divers endroits. Uni, berkshire, irish, hooded,...
Les oreilles : peuvent également avoir différentes formes, certains rats sont "dumbo" avec les oreilles plus grandes et plus basses, comme les souris.
Maturité sexuelle : 5 semaines chez les mâles, 6 à 8 semaines chez les femelles. Il faut donc séparer le père de ses filles dès 5 semaines et les frères de leurs sœurs dès 6 semaines maximum pour éviter les portées sur les jeunes rates : le père et les frères n'auront pas de scrupules vis-à-vis de l'inceste. Et une rate mère à 2 mois représente un danger pour sa santé et celle de ses petits.
Durée de la gestation : 21 à 23 jours en moyenne.
Nombre de petits par portée : 1 à 25 (en moyenne 10-12).